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·在 ChatGPT 问世之前，部分 OpenAI 的员工对这一项目的前景表示怀疑。因日常接触最前沿的人工智能技术，他们感到有些麻木，认为基于两年前人工智能模型的聊天机器人可能会显得乏味。
·OpenAI 的总裁格雷格·布罗克曼曾在社交媒体上透露，该服务的用户数量已达到 200 万。然而，首席执行官山姆·奥特曼却要求他删除这条信息，并指出如此迅猛的增长不宜公开宣传。
由于 ChatGPT 引发了全球的关注，OpenAI 的首席执行官山姆·奥特曼被置于一个极为特殊的位置，试图对这一火热产品进行降温。
瑞士银行瑞银集团于 2 月 3 日发布的一份报告显示，自从人工智能聊天机器人 ChatGPT 推出仅两个月后，至 2023 年 1 月底，其月活跃用户数已突破 1 亿，成为历史上用户增长速度最快的消费级应用。根据 Sensor Tower 的数据，TikTok 达到 1 亿用户用时 9 个月，而 Instagram 则耗时两年半。
在这一惊人业绩的背后，OpenAI 的内部发生了什么变化？一夜之间崭露头角的奥特曼又是如何看待这一切的？
《纽约时报》的科技专栏作家凯文·鲁斯在 2 月 3 日基于多位内部人士的消息，揭示了 ChatGPT 推出前后的种种故事。他提到，即便在 OpenAI 内部，ChatGPT 的受欢迎程度也让人始料未及。奥特曼担心对这款产品的过度宣传可能会引发监管机构的关注，或导致未来产品的期望值过高，甚至曾要求一位高管删除关于用户迅速增长的推文。
发布前的疑虑
这篇文章提及，2022 年 11 月中旬，OpenAI 的员工接到了一项突如其来的任务，要求迅速推出一款聊天机器人。公司一位高管宣布，这款聊天机器人将名为“与 GPT-3.5 聊天”，并将在两周后向公众免费开放。
这一决定令部分 OpenAI 员工感到困惑。在过去的一年里，这家位于旧金山的人工智能公司一直致力于推出 GPT-4，这是一个在写作和解决复杂编码问题方面表现出色的新模型。经过数月的测试与调整，GPT- 4 已几乎准备就绪。根据三位了解 OpenAI 内部运作的人士透露，计划在 2023 年初发布该模型，并推出一些聊天机器人供用户尝试。
然而，OpenAI 的高层最终决定改变计划。据知情人士透露，有些人担心竞争对手可能会在 GPT- 4 之前推出自己的人工智能聊天机器人，从而抢占市场。他们认为，迅速发布基于旧模型的产品有助于收集反馈，从而优化新模型。
最终，他们决定重新启动一款未发布的聊天机器人，使用的是 2020 年发布的语言模型 GPT- 3 的增强版本。
13 天后，ChatGPT 正式亮相。
在首次发布后的几个月，ChatGPT 迅速成为全球现象。然而，关于其起源及背后战略的讨论却鲜有提及。几位 OpenAI 的现任和前任员工表示，ChatGPT 的成功在公司内部引发了震惊——这一突如其来的成功既带来了机遇，也带来了挑战。这些消息人士要求匿名，因为他们未被授权公开发言。
OpenAI 发言人 Niko Felix 拒绝对鲁斯的专栏进行评论，该公司也未允许任何员工接受采访。
在 ChatGPT 推出之前，部分 OpenAI 员工对该项目的成败表示怀疑。Meta 公司几个月前推出的人工智能聊天机器人 BlenderBot 遭遇失败，而另一个 Meta 的人工智能项目 Galactica 在发布仅三天后便被撤下。由于日常接触最先进的人工智能系统，部分员工感到麻木，认为基于两年前的人工智能模型的聊天机器人可能会显得平淡。
但两位知情人士透露，在首次亮相两个月后，ChatGPT 的用户已超过 3000 万，每天访问量约为 500 万，成为记忆中增长最快的软件产品之一。相比之下，Instagram 花费近一年才获得首个 1000 万用户。
然而，快速的增长也带来了挑战。由于处理能力不足，ChatGPT 时常出现故障，用户也找到了绕过某些安全功能的方法。围绕 ChatGPT 的热议也让一些大型科技公司的竞争对手感到不满，他们指出其基础技术并非全新。
目前，ChatGPT 也面临资金压力。由于没有广告，根据奥特曼在 Twitter 上的一篇文章，每次对话的数据处理成本平均为“几美分”，每周可能达到数百万美元。为了应对这些成本，公司本周宣布将推出月费 20 美元的付费版本，称为 ChatGPT Plus。
尽管存在局限性，ChatGPT 的成功使 OpenAI 跻身硅谷的顶尖行列。该公司近日与微软达成了一项价值 100 亿美元的交易，微软计划将 OpenAI 的技术整合到必应搜索引擎及其他产品中。谷歌则发布了“红色代码”，迅速跟进自家众多人工智能产品，试图迎头赶上。
奥特曼表示，他在 OpenAI 的目标是创造所谓的“通用人工智能”（AGI），即一种能够与人类智力相媲美的人工智能。他一直是人工智能的坚定支持者。他在最近的一次采访中提到，人工智能给人类带来的好处可能“极其惊人，甚至难以想象”。他还警告，最坏的情况可能导致人类灭绝。
随着 ChatGPT 的火热，奥特曼被置于一个独特的境地，试图对这一热门产品进行降温。两位对他了解的人士表示，他担心对 ChatGPT 的过度宣传可能引发监管机构的强烈反应，或者对未来产品的期望过高。他在 Twitter 上试图抑制这种兴奋，称 ChatGPT“局限性非常大”，并警告用户“现在依赖它处理任何重要事务都是错误的”。
他还劝告员工不要过度渲染 ChatGPT 的成功。去年 12 月，在 OpenAI 宣布注册用户超过一百万的几天后，布罗克曼在 Twitter 上透露用户数量达到了 200 万。两位知情人士表示，奥特曼要求布罗克曼删除该推文，并指出公开宣传如此快速增长是不明智的。
奥特曼与苹果和谷歌高层的对话
按照硅谷的标准，OpenAI 是一家独特的公司。该公司由包括奥特曼、彼得·泰尔、里德·霍夫曼和埃隆·马斯克等人在内的一群科技领袖于 2015 年创立，最初作为一个非营利性研究实验室，2019 年成立了盈利性子公司，并与微软达成了 10 亿美元的交易。奥特曼透露，自那时起，公司的员工人数增加至约 375 人，未包括在东欧和拉美地区进行人工智能模型培训和测试的外包人员。
OpenAI 从一开始就自称为一个使命驱动的组织，旨在确保先进的人工智能是安全的、符合人类价值观的。然而，近年来，该公司越来越多地向竞争精神倾斜——一些批评者认为这牺牲了其初衷。
去年夏天，当 OpenAI 发布将文本提示转化为数字艺术作品的 DALL-E 2 图像生成软件时，这些担忧愈加明显。尽管这款应用广受欢迎，但也引发了如何使用这种强大工具可能造成的伤害的讨论。有批评者质疑，如果创造超现实的图像如此简单，那么色情行业和宣传人士是否会利用这一技术。
为缓解这些担忧，OpenAI 为 DALL-E 2 设置了多项保护措施，屏蔽了与暴力或裸体相关的某些词汇。它还教导机器人如何“中和”其训练数据中的偏见，例如确保当用户请求提供首席执行官的照片时，结果中也包含女性的图像。
据三位知情人士透露，这些干预措施虽然防止了问题的发生，但让一些 OpenAI 高管感到这是一种强势的家长式管理。其中一位是奥特曼，他曾表示，人工智能聊天机器人应根据用户的偏好进行个性化设置——有用户希望选择更严格、更适合家庭的模式，而另一些用户则倾向于更宽松、更前卫的版本。
OpenAI 对 ChatGPT 采取了相对宽松的管理，给予机器人更多的自由，允许其对政治、性和宗教等敏感话题进行讨论。然而，部分保守派人士依然批评该公司越界。《国家评论》的头条文章指出，ChatGPT 在讨论变装皇后和 2020 年大选等话题时给出了左倾的回答。而民主党人也曾对 ChatGPT 表达不满，主要是认为人工智能应受到更严格的监管。
随着监管机构的关注增加，奥特曼努力确保 ChatGPT 不受影响。他上周飞往华盛顿与立法者会面，阐释该工具的优缺点，并澄清对其工作原理的误解。
返回硅谷后，他正应对新一轮的关注潮。知情人士透露，除了与微软的 100 亿美元交易，奥特曼最近还与苹果和谷歌的高层进行了对话。OpenAI 还与新媒体 BuzzFeed 达成协议，利用其技术生成人工智能列表和测验。
竞争正在加剧。据路透社报道，中国科技巨头百度计划于 3 月推出类似于 ChatGPT 的聊天机器人。由 OpenAI 前员工创办的人工智能公司 Anthropic 正在为筹集 3 亿美元的新资金进行谈判，而谷歌则在积极推出多款人工智能工具以迎头赶上。
此外，GPT- 4 仍计划在今年问世。鲁斯的文章指出，“当它推出时，其能力可能会让 ChatGPT 显得相形见绌。或者，我们正适应一个全新的强大人工智能工具，接下来的工具似乎不会那么令人惊讶。”
