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编辑 | 阳子
在2021年11月，TOPHER与全球创意机构The Unreasonable携手推出了“非常女性”播客系列。通过与不同领域的女性投资者、创业者、设计师、博主及跨界艺术家的对话，展现出她们独特而丰富的成长故事，探讨女性特有的真实“力量”。
在第十期中，TOPHER邀请了香氛品牌「groundle」的创始人Alva。本期音频现已在汽水儿、网易云、荔枝FM、小宇宙、喜马拉雅等多平台上线。
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2020年初，随着国内疫情的蔓延，许多人开始感到焦虑。Alva也不例外，她一度为家人及宠物的安全感到担忧。某天，当她点燃家中的蜡烛时，火焰闪现的瞬间，她脑海中涌现出“会美好的”四个字。火光与火柴的气味带给她一阵温暖与希望。
到了2020年6月，Alva与合伙人谈及此事，基于彼此在品牌及供应链方面的经验，都觉得这是创建新品牌的绝佳时机。因此，自然主义香氛品牌「groundle」应运而生。
这个品牌名称源自“ground”和“candle”的结合，象征着脚踏实地、不断探索的精神。品牌理念渗透到每一个产品及线下空间中，让人们在接触「groundle」时，仿佛翻开一本生活杂志，或踏上一次旅行的探索之旅。它融合了浪漫、温暖与亲切的气质，与Alva的个性高度契合。
当蜡烛点燃的瞬间，仿佛大地上星辰开始闪烁，这种浪漫正是当代人所渴望的。
以下为对话实录：
TOPHER：在创业之前，你的职场经历是怎样的？
Alva：我起初在奢侈品行业从事市场营销，那个时期让我对品牌的世界观及其呈现形式进行了系统的学习与实践。我意识到，奢侈品不仅仅是提供昂贵的商品，更在于传递一种生活理念。香氛作为生活方式品牌的重要一环，同样反映了人们向往的生活方式，和奢侈品有相似之处。
TOPHER：回顾你的职业生涯，哪些人或事件对你有深远的影响？
Alva：我在奢侈品行业的老板被誉为“公关第一人”，他的处理和沟通方式让我深感钦佩，并从中受益匪浅。此外，进入香氛行业后，我结识了一位在香氛制造业有丰富经验的前辈，他不仅传授了我许多专业知识，还教会我做生意的道理。在打工时，往往不会关注生意层面的事情，但当我开始创业时，许多前辈给予了我极大的帮助，我对此非常感激。
TOPHER：你是从何时开始涉足香氛产业的？
Alva：我的嗅觉从小就很灵敏，可能这是一种天赋。早期的香氛经历与大多数人类似。由于我专业是室内设计，学生时代我常常逛宜家。那时宜家刚进入国内市场，空间设计和色彩搭配深深吸引了我。同时，宜家独特的香味也在我脑海中留下了深刻印象。我意识到蜡烛也可以散发独特的气味。2016年，我与朋友共同创建了一个国内原创香氛品牌，那时我便种下了对香氛的热爱。
TOPHER：「groundle」的目标受众是谁？
Alva：根据数据，25至36岁的消费者占据了较高比例，他们对新事物充满好奇，愿意尝试，同时对生活有一定的审美要求。我们有很多回头客，大家会根据心情选择不同的香味，仿佛在换衣服般切换心情。
TOPHER：「groundle」的品牌气质来源于何处？
Alva：品牌也需要具备独特的个性。我们可以打造浮夸或华丽的品牌，但我更希望「groundle」展现真实感，这正是我所追求的务实原则。「groundle」的中文名为光壤，寓意着阳光照耀下的土壤中蕴藏着独特的气味。在容器的材质上，我们选择了景德镇的陶瓷，并使用环保材料包装，以体现自然的感觉。
TOPHER：你身上似乎有一种引领审美的能力。
Alva：我希望人们能感受到「groundle」不仅仅是蜡烛，而是一次嗅觉美学的体验。我们希望能激发大家的探索欲，发现更多美好的事物。我也希望在提升自身审美的同时，带领大家逐步打开对美的认知。无论是「groundle」还是之前的香氛品牌，我们都致力于打造线下艺术装置、快闪活动及艺术展览。网站打开时，首先看到的并非蜡烛，而是嗅觉地图，这可能源于我室内设计的背景及职场经验的积累。
TOPHER：如今人们选择品牌往往与身份、兴趣和价值观的共鸣有关。
Alva：确实如此，我们在不同阶段会探讨这个问题。例如，消费者看到「groundle」时，是什么促使他们购买？品牌设定涵盖了许多方面，比如声音、线下艺术装置和香味等。我们希望大家能逐渐发掘每个方面的独特特质，总有某一点能够引起他们的兴趣。品牌难以打动每一个人，香氛本身也是一种抽象而感性的产品，大家在不同情绪下接触到它，希望无论是哪一面都能激发购买欲望。
TOPHER：你是否担心品牌的完整性会限制人们的探索空间？
Alva：每个人对气味都有自己的记忆与定义，我们的工作只是抛砖引玉。消费者的反馈往往和我们的预期有所不同，但无疑都是真实的。我们希望为大家留下深刻的第一印象，提供引导后，消费者能继续扩展思维。
TOPHER：如何将抽象概念转化为实际产品？
Alva：香氛产品只能通过嗅觉来感知，尽管我可以用语言描述它的美，但没有实际的嗅觉体验，一切都只是想象。尤其在互联网时代，隔着屏幕无法感受到气味时，我们可以利用其他感官来创造氛围，例如听觉。女性通常感性而细腻，容易快速进入新的状态。
在我构思香味时，最初便是有画面的。想象在某个环境中能看到什么、听到什么，我也会将音乐融入产品展示中，让人们感受到那种氛围。例如，苔藓的香味可以联想到虫鸣鸟叫和微风拂过的声音，展现的画面如同阳光透过树叶洒落的感觉。
我的要求相对细致，我们与许多音乐人合作，这些合作多是水到渠成。音乐人既是乐队主唱，也是我的朋友，我相信他们能够理解我想要表达的情感与画面。最初时，以白噪音和自然音为基础来表达春夏的气息。随着秋冬的来临，白噪音的基础上增添了一些旋律。现代都市人日复一日地工作、学习，虽然生活相对规律，但内心总有一丝渴望，仿佛在学校时想逃课，寄宿时想外出玩乐。成年后，大多数人变得理性，但我们希望将那些浪漫而放肆的时刻提炼出来，让大家沉浸其中，因此在踩落叶的声音中加入了打击乐。
TOPHER：「groundle」的嗅觉感官地图目前覆盖了哪些城市？
Alva：我们已经进入了八个城市，包括日本青森，代表苔藓的气息；意大利的宁芙花园（Giardino di Ninfa），散发深秋浪漫的浮土蔷薇香；加勒比海因丰富的海岛棉而选用棉花，传递阳光温暖的感觉；约旦安曼的死海则带有漂浮的慵懒感；西班牙的格拉纳达因盛产橄榄而制作出阳光般的橄榄香；今年年初，我们又在瑞士瓦莱推出了巨型羊羔毛蜡烛，散发白雪松的气息，作为冬季限量款；今年春夏，我们推出了粉盐香气，带给人们恋爱的感觉。还有许多城市正在探索中，大家可以期待更多。
由于疫情影响，人们无法进行旅行，未来大家可以通过「groundle」的旅行地图来探索，这是品牌的重要基因。无论年龄大小，大家都需要多去了解这个世界。
TOPHER：「groundle」的产品工艺过程是如何进行的？
Alva：每个品牌的成长轨迹和理念各不相同。「groundle」旨在与自然相连，其香氛会随着季节变化而调整，依据气温的变化来设计不同的香气。我们通常会优先探索自然环境中可用的原材料，然后再考察全球各地这些原材料的主要产地。在明确了概念并进行了深入的调研后，我们会选择几个城市或地区，这样香味的大致轮廓便会逐渐显现。提炼出想要表达的关键词后，整个视觉效果也会随之呈现。这些信息会同时发给香精公司，他们会根据我们的概念在全球范围内寻找调香师，以便制定出合适的配方，就像制定公式一样。
在这个过程中，我们会与调香师进行沟通，依据香气成分的分子结构进行排列，形成香氛的前调、中调和后调。起初会产生十几种版本，经过选择和修改，才会最终闻到我们想要的气味。接下来是蜡烛底料的制作及其它产品介质的处理。制作的每一个环节都充满乐趣，最具挑战性和创造性的部分往往是早期的香气构思。
TOPHER：制作一款香氛一般需要多长时间？
Alva：从概念到生产至少需要三个月的时间，我们希望为前期的创意留出充足的时间。只有在前期逻辑清晰的情况下，才能有效地将故事传达给消费者，从而激发他们的购买欲望。
TOPHER：「groundle」迄今为止最大的挑战是什么？
Alva：或许是如何在个人喜好和市场需求之间找到平衡，涉及味道、视觉及文字的每一个细节都需要谨慎权衡。
TOPHER：「groundle」的下一个发展方向是什么？
Alva：我们计划在11月推出宠物香氛，这标志着我们将超越仅限于室内香氛的领域。
TOPHER：为何会选择推出宠物香氛？
Alva：我曾养过两只狗，对宠物的关爱如同对家人的爱。尤其在疫情期间，我们共同生活在一个空间内，面临无法洗澡等问题时，更加感受到这一点。考虑自身健康的同时，宠物作为家庭的一员，也需要我们的关注。此外，街头还有许多流浪猫狗遭受虐待或被遗弃，从品牌的角度，我们希望能够呼吁大家对小动物多一些包容。
TOPHER：你如何理解“非常女性”这一概念？
Alva：我自然地达到了这样的状态，没有刻意去营造。随着时间的推移，我逐渐形成了自我意识，在品牌创建过程中这一意识得以体现，显得非常合理。
创业的过程确实艰辛，但也充满了幸运，让我能够做自己真正想做的事情。如今，我不仅代表个人，还需对整个团队负责。我常说我们是一艘船，尽管现在还比较小，但希望它能在大海中航行，逐步看到更多的风景，最终成长为一艘大船。同时，这艘船必须是安全的，我的职责是指引方向，而大家则齐心协力。在这两年里，我愈加认识到创业需要一定的掌控力。
TOPHER：你是否害怕失控？
Alva：确实会有这样的担忧。这两年来，我一直努力让事情保持在可控范围内。当一切都在掌握之中时，所发生的事情都是合理的，都是我能够处理的。同时，每一个决定和选择都有其逻辑依据。现在，我希望品牌和团队能够更加团结，拥有更强的使命感，这将成为一种保护机制，而这种状态也必须建立在稳定和可控的基础上。
关于《非常女性》
《非常女性》是一档由TOPHER联合全球创意机构The Unreasonable推出的播客节目，通过与不同的女性投资人、创业者、设计师、博主和跨界艺术家的对话，描绘出一个个鲜活的“非常”规女性。我们希望通过她们的成长故事，展现女性独特的真实“力量”。
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