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根据清华大学发布的《元宇宙发展研究报告 3.0 版》，2021 年，虚拟数字人的核心产业规模约为 336 亿元，年均增长率达 31%。预计到 2025 年，该产业规模将攀升至 998 亿元。截至 2022 年 10 月，虚拟数字人领域的融资事件几乎接近百起，融资金额约为 120 亿元。市场分析人士预测，到 2026 年，中国的 AI 数字人市场规模将达到 102.4 亿元，并将呈现出快速增长的趋势。
2022 年度“汉语盘点”于 12 月 20 日在线上隆重揭晓，其中十大新词语包括：中国式现代化、全人类共同价值、全球安全倡议、新型实体企业、冰雪经济、数字人、数字藏品、场所码、精准防控、雪糕刺客。
数字人到底是什么？
作为元宇宙的“原住民”，数字人是通过计算机图形渲染、动作捕捉、深度学习和语音合成等技术创造出的虚拟角色，具备数字化外形并存在于非物理空间。数字人之所以入选 2022 年度新词，既是因为其名称新颖，也因其广泛的应用场景和不断出台的利好政策，使得其发展前景愈加光明，能够为人们带来更美好的未来和生活。
从应用类型来看，数字人可以分为两大类：一类是以功能为主的服务型数字人，例如虚拟员工、虚拟教师和虚拟导游等；另一类则是身份型数字人，主要用于娱乐、社交和个性表达，像虚拟偶像等。
在生活中，数字人的应用逐渐深入各个领域。全国首个政务服务数字人“小赣事”已上线反诈问答服务；在全国首个土家织锦数字馆，“土家秀妹”帮助网友了解土家织锦这一少数民族文化，并以乡村振兴的“网红”身份进行带货直播；银行数字人则广泛应用于客户服务、信贷催收及大堂服务等多个领域；此外，数字人还可以化身足球宝贝，与主持人一起进行有趣的足球讨论。
清华大学的研究报告指出，2021 年虚拟数字人的核心产业规模约为 336 亿元，预期 2025 年将达到 998 亿元。而截至 2022 年 10 月，虚拟数字人领域的融资接近百笔，累计金额约为 120 亿元。市场预测，到 2026 年，中国 AI 数字人市场将实现 102.4 亿元的规模，且势头强劲。有学者认为，未来的生产模式将是“生物人、数字人与机器人”三者并行协作，其中人类劳动力仅占 5%，机器人占 15%，而 80% 的工作将由数字人承担。这表明，数字人作为新兴技术的产物，将极大地推动经济发展并改变生产模式。
自 2021 年以来，国家层面陆续出台了多项政策，持续支持数字人产业的发展。2021 年 3 月，国家将虚拟数字技术的发展纳入“十四五规划”。在 2021 年 10 月和 11 月，多项政策促进了虚拟数字人技术在虚拟主播、新闻播报、节目制作及多行业消费场景的落地。地方政府也在积极行动，2022 年 7 月，北京市发布了《北京市促进数字人产业创新发展行动计划（2022-2025 年）》，成为国内首个数字人产业专项支持政策，旨在打造数字人产业的高地。
然而，数字人在发展过程中也面临诸多挑战。例如，技术层面上，如何有效实现数字人在视觉、听觉之外与用户的触觉交互？如何缩小其在语义理解和情感交互方面与真人的差距？此外，扩大市场也是数字人产业发展的重要挑战。
数字人的发展同样需要法律法规的规范与引导。近期发布的《互联网信息服务深度合成管理规定》明确将“数字人物”列为监管重点，要求具备生成或编辑人脸、人声等生物识别信息的工具的深度合成服务提供者及技术支持者，必须自行或委托专业机构进行安全评估，强调了数字人生产者的主体责任。
从技术创新的初步成果到成熟产业的形成，这是一个不断演变的过程。随着数字人精细度和智能水平的提升，未来将更加深入地融入现实生产力，出现在更多新领域和新场景中。大量数字人将加速融入人们的生产和生活，带来更智能、更沉浸的体验，成为美好生活的新支撑和数字经济的新亮点。
（九派评论微信公号）
